Le Prochain match d'Ippo a lieu en ouverture de celui de Takamura. Il se battra contre Kobashi, un boxeur frêle peu puissant, qui vise toujours la victoire aux points. Lors de son entraînement, Ippo le surprend en train de l'espionner et de prendre des notes. Ils sympathisent rapidement, puis Kobashi retourne à  son club où ses partenaires le chambre, et lui dise qu'il ne fera jamais de K.O. car il n'est pas assez fort. Mais Kobashi a confiance en son coach qui le soutient dans son style de boxe !

C'est l'heure du match, Kobashi et Makunouchi sont tous les deux bien remonté. Le combat commence, et Kobashi adopte une garde étrange avec le bras gauche tendu vers l'avant. Ippo s'élance et l'attaque farouchement, Kobashi encaisse et attends le bon moment pour lancer des jabs bien placés, et arrive même à  profiter de l'élan de Makunouchi pour le déséquilibrer et marquer quelques points supplémentaires. Ippo est désorienté, dès que Kobashi est à  bonne portée, ce dernier fait un accrochage. Ippo se fatigue et perd son sang froid...

Le Gong retentit, c'est la fin du 1Â° round, et Kobashi est déjà  hué par les tribunes. Dès la reprise, Kobashi se rut à  l'attaque. Ippo essai de répliquer mais ses coups sont trop amples. Mais il continue d'attaquer, enchaîne les coups puissants. Cepandant, la garde en croix de Kobashi est solide et il ne cède. Une fois coincé dans les cordes, ce dernier reitère son accrochage. Kobashi est étrangement confiant, et ne donne pas l'impression d'être effrayé par la puissance destructrice de son adversaire...

Tandis qu'Ippo est en sueur, exténué, Kobashi domine largement le match grâce à  son sang froid...