Face au champion en titre, Takamura a été mis en difficulté et s'est pris un down. Mais il s'est relevé, et le combat reprend.Le champion attaque, et Takamura évite tout ses coups en reculant. Il lance alors un uppercut surpuissant, et enchaîne les gauches-droites avec une extrême violence !! L'arbitre finit par s'interposer, le champion en titre s'effondre sur le ring, inconscient. Takamura s'empare donc de la ceinture de Champion National du Japon Catégorie poids Moyen en seulement 90 secondes...

Le lendemain au lycée, Ippo a un entretien avec son conseiller d'orientation. Il lui explique qu'il a l'intention de se consacrer à  la Boxe malgré ses possibilités d'entrée à  la Fac. Son conseiller le soutient, et cela soulage Ippo car il s'inquiétait pour ses études. Le soir-même, il retrouve Kobashi qui faisait son footing. Lui aussi, malgré son élimination, l'encourage pour la suite. Au club, le coach montre à  Ippo la cassette d'un match opposant Hayami, son prochain adversaire, à  un boxeur au corps à  corps, le même style qu'Ippo.

Le combat vire rapidement à  la correction, en particulier grâce à  la technique nommée le "Shotgun" que seul Hayami maîtrise. Cet enchaînement de coups ultra-rapide à  courte portée est très puissant, et Ippo doit s'entraîner en conséquence. Le coach décide de renforcer sa défense. Le lendemain, Ippo va assister au match d'Hayami, qui se déroule juste avant la demi-finale d'Aoki. Au début du combat, son adversaire prend l'avantage, mais Hayami renverse vite la situation avec son uppercut gauche suivi de son shotgun....

Son adversaire s'étale par terre, Hayami sera bel et bien le prochain boxeur qu'affrontera Ippo. Ce dernier est complètement déconcerté, et a vite compris qu'il n'avait aucune chance avec son niveau actuel...