 Il était une fois, niché au coeur d'un minuscule flocon de neige, un village appelé Whoville dont les heureux habitants ne vivaient que pour faire la fête. De tempérament insouciant et d'humeur guillerette, ils redoublaient d'activité à  l'approche du 24 décembre, remplissant leurs réfrigérateurs de délicieuses victuailles et emballant force cadeaux en prévision de ce grand événement. Car chacun à  Whoville aimait Noà«l... chacun sauf le Grinch!
Le Grinch, dont le seul nom faisait trembler les Whos, vivait en reclus dans une caverne au sommet du Mont Crumpit, avec pour seul compagnon son chien Max. Des années plus tôt, un vent mauvais avait poussé jusqu'à  Whoville cette créature verte au regard étrange dont le visage était, dès son plus jeune âge, aussi velu et ridé que celui d'un macaque. Recueilli par deux charmantes petites vieilles, le Grinch aurait aimé goûter une enfance et une scolarité normales, avoir des amis et flirter avec la gentille Martha qui le couvait d'un oeil tendre. Mais les petits Whos se comportèrent si cruellement avec lui qu'ils le contraignirent à  l'exil. Et c'est ainsi que le Grinch devint à  tout jamais le Grinch, ermite misanthrope se nourrissant de légumes avariés, grognon à  l'haleine fétide, farceur pervers, objet de haine, de peur et d'abomination... 