<b>à? peine quelques mois après la sortie du premier Smackdown sur Playstation, THQ fait de nouveau parler de lui avec cette suite du jeu de catch le plus populaire Outre-Atlantique. Sans apporter de grosses innovations par rapport au premier opus, ce titre se justifie toutefois par ses nombreuses améliorations qui font de WWF Smackdown 2 la référence en matière de simulation de catch sur consoles.</b>
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Apparemment, les développeurs ont, cette fois-ci, décidé de mettre le paquet puisque vous pourrez choisir votre catcheur sur un total de 50 Superstars, dont un certain nombre de catcheuses, plus une infinité de combattants que vous pourrez créer par vous-même via le mode Create a Superstar. Comme d'habitude, l'interface principale croule de menus en tous genres, et vous n'aurez pas assez d'une vie pour en faire le tour complet. Sans exagérer, on a rarement vu une telle quantité de modes de jeu disponibles, et en cela, WWF Smackdown 2 reste fidèle à  sa réputation. Vous n'aurez donc que l'embarras du choix entre les matches en exhibition, le mode Season (qui permet de débloquer des bonus pour le mode de création de personnages), Create a Superstar (tout est paramétrable, depuis son apparence physique jusqu'à  son style de combat en passant par son profil psychologique), et toutes les variantes possibles et imaginables. Vous pouvez choisir de jouer avec ou sans manager, modifier les règles, jouer en mode Tag (par équipe avec un autre joueur ou contre l'ordinateur), Hardcore (les éléments du décor font office d'armes), Anywhere Fall (combat dans des lieux insolites), King of the Ring (tournoi), Royal Rumble (le but est de jeter l'adversaire hors du ring), Survivor (rester le seul sur le ring), ou encore le mode Special (différents modes spéciaux tel le combat à  l'intérieur d'une cage). Ces variantes, pour la plupart très approfondies, permettent de renouveler un peu l'action, souvent trop répétitive, il faut bien le dire.
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Ce nouvel opus utilise bien évidemment le même moteur 3D que son prédécesseur, et reste dans ses grandes lignes très semblable, tant au niveau du gameplay que de la réalisation. La jouabilité est donc identique avec une prise en main rapide, les coups et projections étant très simples à  effectuer et surtout très logiques. Les animations sont toujours aussi satisfaisantes, avec des lutteurs qui bénéficient de nouveaux mouvements en duo ; par contre, on ne note pas d'évolution graphique majeure. Les mouvements de caméras retranscrivent bien le dynamisme de l'action, mais les combats, même s'ils sont aussi violents que spectaculaires, sont toujours aussi lents.
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L'un des atouts majeurs de cette nouvelle mouture, c'est la possibilité de combattre hors du ring, dans les lieux les plus insolites. On ne s'étonnera donc pas de voir nos lutteurs s'affronter en coulisses, sur un parking, dans les vestiaires et accessoirement sur le ring. à? noter que le jeu permet des interactions réelles sur l'environnement, vous accordant le droit de saisir n'importe quel élément du décor pour défigurer un adversaire trop collant. Les sorties de ring sont d'ailleurs nombreuses et la plupart des catcheurs n'hésiteront pas à  vous entraîner avec eux en vous tirant à  travers les cordes. Les matches tournent vite à  la baston générale lorsque quatre catcheurs sont sur le ring, c'est pourquoi le jeu s'avère beaucoup plus sympathique à  plusieurs.
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Un titre donc à  réserver aux fans de catch, mais dont l'achat ne sera pas indispensable pour tous ceux qui possèdent déjà  le premier volet, ce qui limite un peu les acheteurs potentiels. Le public français féru de la WWF existe cependant et il ne faudrait pas l'oublier. Mais si vous ne vous sentez pas d'affinité particulière avec ce type de jeu, passez votre chemin.<p>Jeuxvideo.com